Atom numarası 25 olan manganez, doğada serbest olarak bulunur. Manganez, çelik üretiminde ve çeliğin güçlendirilmesinde kullanıldığı için demir çelik endüstrisinin ayrılmaz bir parçasıdır.
Manganez fosfat, çeliği aşınma ve paslanmadan korumak için kullanılır. Oksidasyon durumuna göre manganez çeşitli renklerde bulunur ve bu renkler pigment olarak da endüstride kullanılır. Alkali permanganat ve alkalin metaller en güçlü oksitleyicidir. Manganez dioksit, pillerde katot olarak kullanılan standart bir maddedir. Doğada doğal olarak bulunup da 02 verebilen ve Mn02’den daha ekonomik olan bir madde henüz bulunamamıştır.
Çelik, manganez ile birlikte işlendiğinde daha güçlü olur. Alüminyum ve bakır ile aynı yöntemde işlenir. Güçlendirilmiş çelik, en önemli inşaat malzemesidir, nakliye ve makine sanayiinde de kullanılır.
Manganez madenciliği ilk olarak Kuzeydoğu Karadeniz bölgesinde 1900-1911 arasında başlamıştır. I. Dünya Savaşı sırasında ise Gökçeovacık (Fethiye – Muğla) madenleri işletilmiştir.
Türkiye’de pek çok yerde manganez bulunmaktadır. Bunların çoğu volkanik tiptedir. Ulukent 2.5 milyon tonluk rezerviyle ülkedeki en büyük manganez yatağıdır. Türkiye’de manganez cevherinin içerdiği manganez oranı %30 ile %58 arasında değişir.
